Mustamarjaorapihlaja on runsaasti kukkiva puu. Kiiltävien lehtien syysväristä tulee erityisen kauniin tumman- tai oranssinpunainen. Oksat ovat punaruskeat; piikit paksut ja 2–3 cm pitkät. Mustia marjoja voi syödä, kuten muidenkin orapihlajalajien hedelmiä.