Äärimmäisen sitkeä, matalana leviävä pensasmainen havu. Neulaset tummanvihreät, päältä vaaleat, ja rikottuina voimakkaan aromaattiset. Rohtokataja pysyy upean koristeellisena läpi vuoden ja toimii niin yksin kuin matalana pensasaitana.
Rohtokataja viihtyy aurinkoisella tai puolivarjoisalla, niukkaravinteisella ja vettä läpäisevällä hiekkamaalla. Ei siedä liikaa kosteutta, esim. savimaassa.